Het Wellness Profi Center is een begrip in Purmerend en bestaat al ruim 55 jaar. Michel begon ooit met een bescheiden sport- en zwemschool, maar breidde al snel uit met vechtsportlessen als judo, boksen en taekwondo. Vandaag de dag bestaat het centrum uit drie onderdelen: fitness, vechtsport (The Fightclub) en een opleidingscentrum van NL Actief. Vanaf het begin stond maatschappelijke betrokkenheid centraal in Michels ondernemerschap. Michel: “Iedere keer pakte ik voor een aantal jaar een thema beet dat me aantrok. Ik begon bijvoorbeeld met zwemles voor gehandicapte kinderen, daarna volgde judoles voor kinderen met een verstandelijke beperking.” Op dit moment helpt het Wellness Profi Center specifiek jongeren met overgewicht.
Gedragsverandering als sleutel tot gezondheid
Ondanks talloze initiatieven blijft het aantal jongeren met overgewicht stijgen. Michel zag in zijn dagelijkse praktijk dat klassieke benaderingen vaak tekortschieten. Vanuit zijn ruime ervaring, van het geven van colleges aan de Universiteit Maastricht tot het volgen van een opleiding tot voedingsdeskundige, ontwikkelde Michel een breed perspectief op gezondheid. Hij leerde onder andere hoe voeding, hormonen en verleidingen ons gedrag beïnvloeden. Op basis van die inzichten besloot hij het anders aan te pakken: niet focussen op gewicht, maar op vetpercentage, leefstijl en langdurige gedragsverandering. Het project werd mede geïnspireerd door onderzoek van de Universiteit van Groningen. Michel: “Bij Wellness Profi Center focussen wij op ‘waarom’ het gebeurt en hoe je met beïnvloeding gedragsverandering teweeg kunt brengen.”
Toegankelijk en laagdrempelig voor jongeren
Het programma richt zich op jongeren tussen de 12 en 17 jaar met overgewicht. Zij kunnen gratis, minstens twee keer per week, sporten op tijden en manieren die bij hen passen. Ouders mogen meedoen als ze dat willen, en er is begeleiding van een ervaren trainer. Waar nodig worden ook een psycholoog en een diëtist betrokken. Centraal staat niet afvallen, maar het verlagen van het vetpercentage en het aanleren van gezonde gewoontes. Denk aan: meer bewegen, gezonder eten en bewuster omgaan met prikkels en verleidingen. Het doel? De jongeren op een laagdrempelige en positieve manier in beweging krijgen, met oog voor bewustwording en leefstijl.
Financiële steun vanuit de gemeente
Hoewel Michel het programma zelf van de grond kreeg als goed draaiende ondernemer, diende hij al snel een aanvraag in bij de gemeente Purmerend. Dankzij een bijdrage van € 5.000 vanuit het Gezond en Actief Leven Akkoord (GALA) kon hij in het eerste jaar een deel van de kosten van de betrokken professionals dekken. Inmiddels draait het project al drie jaar, en is er een goede samenwerking ontstaan met de sportbeleidsmedewerker van de gemeente. Michel: “Die samenwerking tussen gemeenten en ondernemende sportaanbieders is belangrijk om nog betere resultaten te behalen. Iedereen heeft zo zijn eigen kennis en kwaliteiten. Wij zijn gespecialiseerd in preventie en uiteenlopende trainingsvormen.”
Succesfactoren van dit praktijkvoorbeeld
Michel heeft in de afgelopen jaren veel geleerd van dit project. Zijn belangrijkste lessen voor andere sportondernemers:
- Zet in op gedragsverandering en kijk verder dan gewicht of prestaties
- Zorg dat je aanbod toegankelijk is, zowel financieel als sociaal en praktisch
- Werk samen met andere professionals en de gemeente
- Wees realistisch: bouwen aan vertrouwen en samenwerking kost tijd
- Blijf leren en verbeteren: gebruik feedback om je programma aan te scherpen
Meer weten?
Ben je een ondernemende sportaanbieder en heb je specifieke vragen over bijvoorbeeld het toegankelijker maken van jouw sportaanbod, subsidies of inclusie & diversiteit, neem dan contact op met Platform Ondernemende Sportaanbieders (POS).
