United-DAVO ontstond in 1992 uit een fusie tussen SV Renova en FC Schalkwijk. Later sloten ook SVJ Energie (2001) en VV De Brug (2016) zich aan. Ondanks die samenvoegingen kwam de vereniging na de coronaperiode in zwaar weer terecht. “Na corona bleven de leden weg”, vertelt bestuurslid Ronald Philippo. “Op een gegeven moment hadden we nog maar dertig jeugdleden en twee seniorenteams. Veel buurtbewoners wisten niet eens meer van het bestaan van de club af.”
De wijk verandert, de club verandert mee
Sinds 2025 werkt de gemeente Haarlem aan een grootschalige vernieuwing van Schalkwijk. De wijk moet zich ontwikkelen tot een levendige plek waar wonen, werken en ontmoeten samenkomen. Voor United-DAVO was dat een kans. “Als de hele wijk wordt vernieuwd, waarom wij dan niet?” zegt Philippo. “We wilden kijken hoe we als voetbalclub weer een centrale rol in de buurt konden spelen.”
Sportcomplex als ontmoetingsplek voor de wijk
Drie ondernemende leden namen het initiatief om de toekomst van de club te verkennen. Al snel werd duidelijk dat United-DAVO op deze manier niet zelfredzaam zou blijven. “Er moest wat veranderen”, zegt Philippo. “Door samen te werken met maatschappelijke partners wilden we onze toekomstbestendigheid vergroten.”
Het uitgangspunt was helder: het sociale karakter van de club versterken en het complex beter benutten. Om de mogelijkheden te verkennen, werden veel gesprekken gevoerd met mogelijke partners in de wijk, waaronder een kinderdagverblijf, buitenschoolse opvang en fysiotherapiepraktijk. “Bijna iedereen ziet de potentie van samenwerking in Schalkwijk”, zegt Philippo. “Maar voor het zover is, moet de accommodatie aangepast worden om te voldoen aan de behoeften van andere organisaties.”
Accommodatie voor iedereen
Om de nieuwe ambitie waar te maken, werd een accommodatiecommissie opgericht. “In die commissie zitten onder meer iemand met een financiële achtergrond en een architect”, zegt Philippo. “Zij denken mee over hoe het terrein beter kan worden ingericht.” De gesprekken met maatschappelijke partners vormen daarbij het uitgangspunt. Zo bleek bijvoorbeeld dat de bereikbaarheid van het sportcomplex voor sommige organisaties een aandachtspunt was. “Voor een bso was de ontsluiting van het terrein bijvoorbeeld lastig”, zegt Philippo. “Daarom kijken we naar extra verlichting en betere fietsverbindingen, zodat het complex toegankelijker en veiliger wordt voor kinderen.”
Van idee naar businessplan
De volgende stap is het ontwikkelen van een sluitend businessplan dat aan de gemeente wordt voorgelegd. “De grond is eigendom van de gemeente, dus die moet goedkeuring geven voor de plannen”, zegt Philippo. De club verwacht dat een combinatie van verhuurinkomsten en subsidie het plan financieel haalbaar kan maken. “De verhuurmogelijkheden van het vernieuwde complex leveren in de toekomst extra inkomsten op die we voor het beheer kunnen gebruiken. Ook verwachten we dat de gemeente bereid is om bij te dragen vanwege het sociale karakter dat we creëren. We doen dit niet alleen voor onszelf, we doen dit voor de buurt.”
Zichtbaarheid in de wijk
Terwijl de nieuwbouwplannen verder worden uitgewerkt, is United-DAVO al bezig met het vergroten van de bekendheid van de club in de wijk en het opzetten van samenwerkingen. SportSupport helpt om contacten te leggen met scholen en andere organisaties in de wijk. Ook werd onlangs een open dag georganiseerd voor buurtbewoners om de plannen te presenteren. “Zo worden we steeds zichtbaarder”, zegt Philippo. “Dat helpt bij het aantrekken van nieuwe leden. We willen dat buurtbewoners zien dat hier iets moois ontstaat.”
Ledengroei is ingezet
De nieuwe koers begint inmiddels zijn vruchten af te werpen. Waar de vereniging enkele jaren geleden nog op een dieptepunt zat, groeit het ledenaantal weer. “In twee jaar tijd zijn we gegroeid naar ongeveer tweehonderd leden,” zegt Philippo. “Dat geeft weer energie binnen de club.” Met de groei van het ledenaantal neemt ook de organisatorische capaciteit toe. “De club zit weer in een opwaartse spiraal. Hoe meer mensen betrokken raken, hoe meer we samen kunnen oppakken.”
Ondertussen blijft de club nieuwe samenwerkingen verkennen. “Drie jaar geleden zat ik te wachten tot iemand ons zou bellen”, zegt Philippo. “Nu word ik soms platgebeld. Organisaties weten ons steeds beter te vinden.” Voor Philippo is het duidelijk waar United-DAVO naartoe wil: “We willen een plek worden waar mensen uit de wijk elkaar ontmoeten. Voetbal blijft de focus, maar de accommodatie is voor iedereen.”
Succesfactoren van dit praktijkvoorbeeld
- Door de vernieuwing van Haarlem-Schalkwijk als kans te zien, kan de vereniging meeliften op de ontwikkelingen in de wijk.
- Door actief contact te zoeken met organisaties zoals scholen, BSO’s en zorgaanbieders ontstaat een breder netwerk rond de club.
- Door het sportcomplex ook open te stellen voor andere organisaties kan de vereniging extra inkomsten genereren en de maatschappelijke rol vergroten.
- Open dagen, communicatie en samenwerking met scholen zorgen ervoor dat bewoners de club weer weten te vinden.
