Triple ThreaT is geworteld in Schalkwijk, een multicultureel stadsdeel in Haarlem met circa 35.000 inwoners. Sociale ongelijkheid en beperkte perspectieven vormen er grote uitdagingen voor jongeren. In 2009 richtte Okrah Donkor, toen 19 jaar, samen met vrienden Triple ThreaT op. Hij zag dat bestaande jongereninitiatieven vaak onvoldoende aansloten bij de leefwereld van jongeren uit de wijk.
Basketbal had Donkor zelf veel gebracht: discipline, mentaliteit en het omgaan met autoriteit. “Die kans kreeg ik via de HaarlemPas en het Jeugdfonds Sport & Cultuur”, vertelt hij. “Maar veel jongeren hebben die mogelijkheid niet. Ik wist wat sport kon betekenen en wilde dat anderen ook laten ervaren.”
Een merk waar jongeren bij willen horen
Vanaf het begin stond één principe centraal: redeneer vanuit jongeren, niet vanuit systemen. Donkor en zijn team bevonden zich middenin de doelgroep en wisten hoe en waar zij jongeren konden bereiken. Het netwerk van Donkor en zijn vrienden en online platforms als Hyves en MSN, vormden een sterk beginpunt.
Er werd bewust ingezet op het bouwen van een sterk merk waar jongeren onderdeel van wilden zijn. In de beginfase organiseerde Triple ThreaT iedere zondag laagdrempelige activiteiten met basketbal, dans en een DJ. “We creëerden een plek waar jongeren graag kwamen”, zegt Donkor. “Daardoor bereikten we ook een groep die in eerste instantie niet deelnam, maar wel aanwezig was. Na verloop van tijd gingen zij zelf ook participeren.”
Instroom, binding en leiderschap
De betrokkenheid van jongeren verloopt in drie fasen. Eerst wordt interesse gewekt via laagdrempelige activiteiten op straat of op school. Daarna kunnen zij zich aansluiten bij de vereniging, waarvoor contributie wordt betaald. “Dan is het vrijblijvende eraf”, zegt Donkor. “Vanaf dat moment zijn zij onderdeel van Triple ThreaT.” De derde fase is het doorgroeien naar rolmodel, waarmee zij een nieuwe generatie ondersteunen en de cirkel rond is.
Jongeren aan het roer
Triple ThreaT is gebouwd op jongeren die zelf de regie nemen. Bij nieuwe initiatieven wordt bewust gezocht naar jongeren uit de community die verantwoordelijkheid willen dragen. “Dat zorgt voor eigenaarschap én continuïteit: elke generatie leidt de volgende op”, legt Donkor uit.
Rolmodellen spelen hierin een sleutelrol. “Zij sluiten aan bij de leefwereld van jongeren, begrijpen hun gevoeligheden en bieden tegelijkertijd nieuwe perspectieven. Zij vormen de brug tussen jongeren en het systeem.” Triple ThreaT faciliteert deze rolmodellen met kennis, tools en kansen. Veel van hen groeiden door tot coach, trainer of medewerker en vormen inmiddels de ruggengraat van de organisatie.
Professionalisering en structuur
Wat begon als een kleinschalig initiatief, groeide uit tot één van de grootste jongerencommunities van Nederland. Wekelijks bereikt Triple ThreaT ongeveer 1.200 jongeren. Met de groei van de community breidde ook het aanbod zich uit en werd de organisatie verder geprofessionaliseerd. Tegenwoordig zijn zo’n 35 mensen in dienst, waaronder sportcoaches, rolmodellen en medewerkers van de media-afdeling.
Triple ThreaT beschikt over een eigen pand van 1.100 m² in het winkelcentrum van Schalkwijk. “We willen een A-merk zijn”, zegt Donkor. “Een centrale plek waar jongeren laagdrempelig binnenlopen – om te sporten, naar de kapper te gaan of gewoon om te chillen.” In het pand huren kapperszaak House of Barbers en mediabureau NOCAP Agency ruimtes, wat extra inkomsten oplevert. Voor sportactiviteiten maakt Triple ThreaT gebruik van voorzieningen in de wijk, zoals de Spaarnehal.
Samenwerken aan een duidelijke visie
Triple ThreaT werkt intensief samen met scholen, sportverenigingen, cultuurorganisaties en hulpverlenende instanties. De gedeelde visie – meer sport- en beweegdeelname en betere perspectieven voor jongeren – heeft geleid tot een breed ecosysteem van partners.
Vanuit partners worden deelnemers onderling doorverwezen en wordt samen sportaanbod georganiseerd. Zo is er een samenwerking met jeugdhulporganisatie Youz voor jongeren met psychische problematiek. “Door lange wachtlijsten kunnen zij soms nog niet terecht, maar kunnen wij ondersteuning bieden”, vertelt Donkor. “Als wij expertise missen, kunnen we juist weer doorverwijzen.”
Verder kijken dan sport
Kenmerkend voor Triple ThreaT is de integrale aanpak. Sport, cultuur, onderwijs en welzijn lopen in elkaar over. “De leefwereld van jongeren is niet in hokjes te vangen”, zegt Donkor. “Dus kijken wij ook verder dan sport alleen. De thuissituatie en voortgang op school spelen een belangrijke rol in de ontwikkeling van jongeren – daarom is het belangrijk om al deze domeinen te verbinden.”
Sport is voor Triple ThreaT een middel om verbinding te maken met jongeren en van daaruit impact te creëren. Op het basketbalveld draait het dan ook niet om het opleiden van topspelers, maar om persoonlijke ontwikkeling. “Als iemand bijvoorbeeld boos wordt omdat hij of zij een bal mist, zit daar vaak iets onder”, legt Donkor uit. “Door daarbij stil te staan, kunnen we echt verschil maken op een dieper niveau.”
Van vrijwilligers met passie naar duurzaam verdienmodel
Stichting Triple ThreaT wordt gefinancierd via subsidies, fondsen en donaties en voert jongerenwerk uit voor de gemeente Haarlem. “In het begin deden we alles vrijwillig, puur gedreven door passie,” zegt Donkor. “Pas later kwam financiering. Op dat moment hadden ons al bewezen, wat het makkelijker maakte.” Naast de stichting bestaat Triple ThreaT uit een basketbalvereniging, die draait op contributies en sponsoring en een sociale onderneming met een mediabureau, kapperszaak en consultancyactiviteiten. “Alle inkomsten uit de verschillende onderdelen vloeien terug naar de organisatie”, zegt Donkor.
Een community die verschil maakt
In zestien jaar tijd groeide Triple ThreaT uit tot een onmisbare community in Schalkwijk: een plek waar jongeren perspectief vinden, zich ontwikkelen en samen bouwen aan een positieve toekomst. Die impact is zichtbaar op individueel niveau én in de wijk als geheel. “Vaak hoor je dat jongeren de toekomst hebben”, zegt Donkor. “Maar tegelijkertijd zie ik veel terughoudendheid om hen echt verantwoordelijkheid te geven. Juist dat is essentieel voor het succes van Triple ThreaT. Eigenaarschap zorgt voor betrokkenheid – en dát is waarom onze community blijft groeien.”
Succesfactoren van dit praktijkverhaal
- Sport, cultuur en lifestyle worden ingezet vanuit de leefwereld van jongeren. De nadruk ligt op ‘erbij horen’ en identiteit, niet op een opgelegd maatschappelijk doel.
- Jongeren zijn niet alleen deelnemers, maar spelen ook een centrale rol in de organisatie. Eigenaarschap en zeggenschap zorgen voor betrokkenheid en continuïteit.
- Triple ThreaT kijkt verder dan sport alleen en verbindt onderwijs, welzijn, cultuur en ondernemerschap. Deze domeinoverstijgende aanpak vergroot de impact op jongeren.
- Vrijblijvende straat- en schoolactiviteiten wekken interesse, waarna jongeren kunnen doorgroeien naar structurele deelname en zelfs rolmodel.
- De combinatie van subsidies, contributies, sponsoring en sociale ondernemingen zorgt voor financiële stabiliteit en onafhankelijkheid.
- Scholen, sportaanbieders, zorg- en welzijnspartners werken vanuit een gedeelde visie samen, wat doorverwijzing, bereik en impact vergroot.
